İkinci dil öğrenimi üzerine yapılan yeni bir araştırma, yakın zamanda medyayı kasıp kavurdu. BBC’den Daily Mail’e ve The Guardian’a kadar bir dizi manşet, on yaşından sonra bir yabancı dilde akıcı olmanın imkansız olduğu iç karartıcı mesajın borazanlığını yaptı. Bu raporların tümü, çalışmadan elde edilen bulguları önemli ölçüde yanlış temsil etti ve gönderdikleri mesaj tamamen yanlış.
Bir kere, Cognition dergisinde yayınlanan orijinal çalışmada “akıcılık” veya “akıcı” sözcükleri hiç yer almıyor. Bunun iyi bir nedeni var: akıcılık, çalışmanın yazarlarının veya yaşın yabancı dil öğrenimindeki etkisini inceleyen diğer bilim adamlarının ilgilendiği şey değil.
Başka bir dilde akıcı olmak, görece kolaylıkla, yani ne konuşanı ne de dinleyeni gerçekten zorlamadan iletişim kurabileceğiniz anlamına gelir. Hemen hemen herkes, hemen hemen her yaşta hemen hemen her dilde akıcı olabilir. Küçük çocukların dilleri daha büyük çocuklardan veya yetişkinlerden daha hızlı öğrendiği bile doğru değil: Farklı yaş gruplarını bir yabancı dilde aynı miktarda eğitime maruz bırakırsanız, daha büyük olanlar hem başlangıçta hem de uzun vadede her zaman daha iyisini yapar. Her yaştan öğrenci, deyimler veya atasözleri gibi zorlu yapılar da dahil olmak üzere başka bir dilin kelime dağarcığına mükemmel, hatta ana diline benzer bir şekilde hakim olabilir.
‘Kritik pencere’
Daha yaşlı öğrencilerle ilgili kafa karıştırıcı olan şey – yeni çalışmanın yazarlarının da bulduğu bir şey – dilbilgisi fenomenlerinin tamamında olmasa da bazılarında ustalaşmakta daha fazla sorun yaşıyor gibi görünüyorlar.
Buna iyi bir örnek, İngilizce’de fiillerin çoğuna üçüncü tekil şahısta “s” eklenmesi gerektiği gerçeğidir: yani ben/sen/biz/yürürler ama o yürür. Birçok ikinci dil öğrencisi, inanılmaz bir kelime bilgisine sahip olsalar bile, nispeten basit gramer kurallarını bile yanlış anlamaya devam ediyor. Bununla birlikte, dili daha genç yaşta öğrenirseniz, daha büyük öğrencilerin uğraşmaya devam ettiği yapı türlerinde ustalaşmak için daha kolay bir zamanınız olur ve aynı şey ana diline benzer bir aksan edinmek için de geçerlidir.
Dilbilimciler, birçok yaşlı konuşmacının bu en zor dilbilgisi ceplerinde tam olarak ustalaşmakta yaşadıkları zorluğun nedeninin ne olduğu konusunda bölünmüş durumdalar. Bazıları – Biliş çalışmasının yazarları da dahil olmak üzere – “kritik pencere” hipotezi olarak adlandırılan şeye abonedir. Beynimizde özellikle bir dil öğrenmemizi sağlayan özel bir mekanizmamız olduğunu ve bu mekanizmanın çoğu konuşmacının ana dillerinde uzmanlaştığı ergenlik döneminde “kapatıldığını” öne sürüyorlar.
Diğer araştırmacılar, daha yaşlı öğrencilerin biraz daha kötü performansı hakkında dile özgü hiçbir şey olmadığını savunuyorlar. Bunun yerine, bunun, öğrenmek için daha az zamanın olması, genel öğrenme yeteneğimizde ve hafıza becerilerimizde bir düşüş ve daha istikrarlı bir kimlik duygusu gibi, insanlar yaşlandıkça meydana gelen koşullardaki değişikliklere bağlı olduğunu öne sürüyorlar.
On yaşında kesinti yok
Biliş çalışmasıyla ilgili yeni olan şey, olağan dilbilimsel araştırma standartlarına göre, eşi görülmemiş boyutta bir veri kümesi kullanmasıdır. Yazarlar, sosyal medyada paylaşılan bir internet dilbilgisi testi aracılığıyla, üçte ikisi İngilizce’yi ikinci dili olan kişilerden olmak üzere yaklaşık 700.000 yanıt topladı. Bu, öğrenme yaşı ve yeterlilik arasındaki ilişkiyi daha önce mümkün olandan daha ayrıntılı bir şekilde modellemelerine izin verdi.
Dilbilgisi sınavına verilen yanıtların doğruluğunun, 17 yaşından sonra İngilizce öğrenmeye başlayan öğrenciler için keskin bir şekilde düştüğünü buldular; bu, medya raporlarının çoğunun odaklandığı yaş olan on yaşından çok uzakta.
Bu çalışma yeni bir çalışma ve gelecekte birçok araştırmacının bu tür araçlardan yararlandığını ve daha önce yapabildiğimizden çok daha fazla veri topladığını göreceğimizi tahmin ediyorum. Dil öğrenimi için kritik bir dönemin olup olmadığı konusundaki bilimsel tartışmayı şüphesiz bilgilendirecek ve şekillendirecektir. Ancak bulgularının, on yaşından sonra yabancı bir dili akıcı bir şekilde öğrenemeyecek kadar yaşlı olduğunuzu gösterdiği iddiası, şimdiye kadar gördüğüm bilimsel bir sonucun en kötü yanlış beyanlarından biridir.
İkinci bir dilde gramerin mikro özelliklerinin nasıl ve neden öğrenildiğine ilişkin soruların dilbilimsel teori için önemli etkileri vardır, ancak gerçek öğrenici için çok az etkisi vardır. Herhangi bir yaşta mükemmel derecede akıcı bir yabancı dil konuşmacısı olabilirsiniz ve küçük gramer veya aksan kusurları genellikle cazibeye katkıda bulunur.
Yeni bir dil öğren. Yeni bir enstrüman öğrenin. Yeni bir spor seçin. Ya da bunların hiçbirini yapmayın. Ama ne yapıp yapmamaya karar verirseniz verin, yaşınızı suçlamayın.
Kaynak: Theconversation
